Главная масса бурлаковъ состоитъ изъ государствениыхъ крестьянъ, затѣмъ слѣдуютъ помѣщичьи и наконецъ удѣльные; слѣдовательно, число ихъ идетъ въ такомъ же порядкѣ, какъ и число нашихъ земледѣльцевъ вообще. Относительнаго числа ихъ опредѣлить невозможно; числовыя данныя о бурлачествѣ нигдѣ не собираются съ достаточною тщательностію. Въ Рыбинскѣ, напримѣръ, бурлаки только примѣрно вычисляются по количеству судовъ въ пристани и ихъ размѣрамъ, полагая на каждое судно извѣстнаго размѣра опредѣленное закономъ число рабочихъ, что не всегда, какъ мы увидимъ ниже, бываетъ согласно съ дѣйствительностію. Впрочемъ, если даже принять во вниманіе неизбѣжныя при такомъ дѣлѣ ошибки; то нельзя не допустить, что въ годъ перебывастъ бурлаковъ въ Рыбинскѣ до 300 000 человѣкъ, считая впрочемъ бывшихъ дважды въ одно лѣто за два различныхъ лица[1]. По нѣкоторымъ показаніямъ, впрочемъ, въ прошломъ 1856 г. въ Ярославлѣ судорабочихъ было меньше, чѣмъ въ прежніе годы. Съ этимъ согласны и показанія самихъ судорабочихъ, напримѣръ Нижнеломовцевъ, которые положительно утверждали, что бурлаковъ теперь стало меньше. Съ другой стороны, въ другихъ мѣстахъ, напримѣръ въ Чебоксарахъ, меня увѣряли, что число бурлаковъ ни мало не уменьшилось на Волгѣ. Эти разнорѣчивыя показанія можно, по моему мнѣнію, объяснить тѣмъ, что бурлаки вообще судятъ объ этомъ только потому, находятъ ли они для себя работу, или нѣтъ; но, при увеличеніи населенія въ Поволжьѣ,естественно, относительная доля запроса на работу каждаго, даже и при прежнемъ числѣ бурлаковъ, должна была уменьшиться; хотя съ другой стороны и движеніе на пароходахъ и коноводныхъ машинахъ, даже при увеличеніи запроса и сбыта, могло подѣйствовать на уменьшеніе работы на Волгѣ. Во всякомъ случаѣ, однако, это не относится къ прошлому году, когда работа на Волгѣ кипѣла, и часто недоставало рабочихъ, не смотря на высокую плату. Родъ временнаго застоя замѣтенъ былъ только въ Астрахани, въ началѣ осени.

            Большинство бурлаковъ — Великороссіяне, Православнаго исповѣданія. Раскольники, по словамъ управляющаго одною частною пароходною Компаніею въ Нижнемъ, никогда не идутъ въ бурлаки. На средней Волгѣ много встрѣчается также Татаръ Казанскихъ и Симбирскихъ. Судохозяева, впрочемъ, неохотно принимаютъ ихъ, а иные даже и вовсе не берутъ, или даютъ имъ меньшую наемную плату, основываясь на томъ, что Татаре слабосильнѣе Русскихъ; Русскіе бурлаки, съ своей стороны, тоже не любятъ работать съ Татарами, иные даже вовсе не идутъ на то судно, гдѣ наняты Татаре, говоря, что «Татаринъ лѣнивъ, да еще и золъ; пищу тоже принимаетъ особнякомъ: не крещеный, — значитъ не рука». Въ послѣднее время появились бурлаки, хотя въ очень небольшомъ числѣ, изъ Черемисъ и Чувашей; большею частію, однако они бываютъ только добавочные, т. е. нанимаются на пути, хотя впрочемъ мѣстные жители меня увѣряли, что они работаютъ иногда безъ Русскихъ. У Ильинскаго Переката (за Нижнимъ) я впрочемъ и самъ видѣлъ расшиву, на которой работали Чуваши и рабочихъ другаго племени при томъ не было видно. Въ Астраханской губерніи тянутъ и Калмыки на небольшія пространства (рыбу до ватагъ). Такое ряспространеніе бурлацкаго промысла между инородцами говоритъ, по видимому, противъ общепредполагаемаго уменьшенія числа бурлаковъ, и заставляетъ даже предполагать противное, если только инородцы не замѣняютъ лишь соотвѣтствующее число Русскихъ, выбывшихъ къ другимъ, болѣе выгоднымъ занятіямъ, что также не невозможно.

            Бурлачествомъ вообще занимаются только изъ нужды и притомъ тѣ, которые не выучены иному ремеслу. Главное побужденіе къ этому ремеслу состоитъ въ желаніи, добыть деньгу для уплаты податей, слѣдовательно необходимость; поэтическая сторона этого промысла никогда не завлекаетъ народа, хотя онъ и не чуждъ тѣхъ ощущеній, которыя раждаетъ кочевая и иногда привольная жизнь на Волгѣ.

            Въ бурлаки идутъ обыкновенно отъ тягла; но иногда пускаются и одиночки, которые тогда сдаютъ свою землю для обработки сосѣду, за извѣстную плату. Такъ, напримѣръ, въ одной вотчинѣ, Нижегородской губерніи, Сергачскаго уѣзда, крестьянинъ, уходящій на Волгу, платитъ за обработку своей земли нанятому имъ работнику рублей до 30 асс.; помѣщику, кромѣ того, каждый бурлакъ платитъ оброка по 50 р. 50 к. асс. Если отецъ взрослыхъ сыновей въ состояніи еще работать, то онъ остается дома, и всѣ сыновья его идутъ бурлачить; если же старикъ дряхлъ, то дома остается при немъ одинъ изъ сыновей; наконецъ, если въ семьѣ нѣтъ сильныхъ рабочихъ рукъ, кромѣ самого хозяина, уходящаго на Волгу, тогда онъ, уходя, нанимаетъ для дома работника. Бабы отправляютъ въ бурлацкихъ селеніяхъ всѣ домашнія и полевыя работы, кромѣ пахаты, а въ нѣкоторыхъ мѣстахъ и сѣнокоса, ко времени которыхъ мущины стараются возвратиться на время домой.

            Бурлачить начинаютъ обыкновенно очень рано. Мальчикъ 11 лѣтъ принимается уже на судно кашеваромъ. На коноводныхъ машинахъ нанимаютъ къ лошадямъ также мальчиковъ лѣтъ 13–15. Имъ платятъ помѣсячно отъ 3 до 4 р. сер., да сверхъ того выдаютъ лапти. Есть даже полные бурлаки въ 15 лѣтъ, также какъ и за 50 лѣтъ; иной работаетъ даже до 60-лѣтняго возраста. Всѣ такіе разнаго возраста рабочіе получаютъ обыкновенно на судахъ одинаковую плату, хотя представляютъ различную рабочую силу.

            Исключеніе по величинѣ платы составляетъ только бурлацкій работникъ, т. е. нанятый другимъ бурлакомъ на его рискъ. Такой работникъ получаетъ обыкновенно менѣе, нежели самостоятельный. Въ Чебоксарахъ я видѣлъ бурлаковъ почти мальчиковъ: они впрочемъ наняты были потому, что въ то время было мало рабочихъ; 15-лѣтніе рабочіе бываютъ обыкновенно братья или близкіе родственники взрослыхъ бурлаковъ, которые, съ своей стороны, ручаются за нихъ, и въ случаѣ ихъ болѣзни или недуга отъ лямки, обязываются нанять на свой счетъ другаго рабочаго, который замѣнилъ бы больнаго.

________________

[1] См. Прилож. А.